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珍しく、二日連続更新です。

昨日書いたとおり、今日が「オール讀物」の発売日。

そして、賞の授与式もあったのです。

紀尾井町の文藝春秋ビルで、編集者の方々に囲まれトロフィーと金の懐中時計を授与していただきました。

文芸編集局長さん曰く、
「メダルだったら、銀から金を目指すところですが、あなたたちは金から銀を目指してください」

えっ？　と聞き返してしまいましたが、直木賞の副賞が銀時計であるからだそうです。

うん、目標は高いほうがいいですよね。

でもその前に、まずは本を一冊。

そしてさらにその前に、デビューより難しいとも言われる受賞後第一作掲載に向けて、頑張るぞ！

同時受賞の柚木さんにも初めてお会いしました。

すごくお会いしたかったんです。「これも何かの縁、一緒に励ましあって頑張りましょう！」と握手したかったんです。

でも私、実はものすごく照れ屋の不器用モンなんで、できませんでした……。

お話を聞いていると、柚木さんの作品はとても面白そう。

いただいたオール讀物を手に、帰ったら読もう♪　と楽しみにしつつ帰宅。

でも、授与式の後の昼食会でいただいたビール数杯に軽く酔っぱらったようで、爆睡。

お昼に飲むとやはり回りますねぇ。

これから読みます。ウキウキ。

いつか、同時受賞つながりで対談が組んでもらえるような作家になりましょう！

　↑

これはご本人に言えた。

では、今執筆中のものをさっさと仕上げます。

きっと何度も突っ返されるんでしょうね。

でも絶対にめげぬ！！！

いただいたトロフィーと金時計。

このブログ、どうやったら文章の途中に写真を入れられるんだろう……。

ブログを引っ越しすることになったので、しばらく書き込みができずにおりました。

ちなみにこのブログ、まだ使い方がよく分かりません。

ゴチャゴチャといじっているうちに何とかなるでしょう。

さて、もうすでにネットのニュースに流れていたので、ここで発表してもよいのでしょう。

ワタクシ、このたび「第８８回オール讀物新人賞」を受賞いたしました。

２２日が最終選考会だったのです。

すでにお祝いのコメントをくださった方々、ありがとうございます。

一方で、

何でお前が？？？？？

と憤慨してらっしゃる方もきっとたくさんいることでしょう。

でも本当の勝負は受賞してから。特にこれは短編の賞だから、受賞＝単行本出版とはいかず、一冊の本も出せないことだってあります。

実力がなければ放っておいても鳴かず飛ばずで消えていくはず。

そうなったらどうぞ、思いっきりせせら笑ってやってください。

だけど、私だって這いずり回りながらも何とか前に進んでいくつもり。

私、アホなので。小説しか眼中にないので。

がんばります。どうぞよろしく！

ところでネットのニュース、見出しが思いっきり「ＳＭ女王が受賞！」みたいになっていましたよ。

いや、面白がっているのは分かりますけど。ちょっとばかり目を引くかもしれませんけど。

でも今回、受賞者が二人いるので、もう一人の方に失礼じゃありませんか。ねぇ。

しかも、なぜ私だけバッチリ年齢を書かれているのだ……。

女性の年齢はもうちょっとデリケートに扱ってくださいっ。まぁ、別にそれくらいはどうだっていいけど。

受賞作は、来月２２日発売の「オール讀物１１月号」に掲載されるそうです。

タイトルは、「男と女の腹の蟲」。

もし興味があれば、ご一読いただければ幸いです。

あ、ＳＭ小説かと憶測されている方も多いんじゃないかと思いますが、違いますよ～。

現役女王様がＳＭ書いたって、当たり前すぎてつまんないもんね♪

先ほどから、いじめっ子人格の私が、私自身を責めさいなんできます。

「今日、オール讀物新人賞だっけ、あの締切日だったのよね」
「はい、そうです。今さっき郵便局に行って出してきました」
「全力をつくしたのかい？」
「もちろんです」
「嘘おっしゃい！　本当はあそことあそこ、ちょっと弱いなぁ〜と自分で分かってだじゃないか。でも他に思いつかないからまぁいいか、って妥協しなかったかい」
「うっ……」
「ほらごらん、この乳なし法一！」
「ち、乳な……。あんまりですぅ。事実なだけに」

こんな感じで一人で落ち込んでます。
でももう出しちゃったから〜今さら何言ってももう遅い〜。

とりあえずちょっと前に一作品出し、締め切り日の今日、もう一作品送りました。
ラストが二通りあって、最後までどっちにするか迷ってたのだ。

人に相談したら、「どちらがいい悪いではなく、好みの問題」ということだったので、んじゃ自分が本当に書きたかった方を選んだ。
もしかすると、ボツにしたやつに共感する読者の方がだんぜん多いかもしれない。
でもほら、編集者懇親会とかでも、「自分が本当に書きたいものを書け」とかアドバイスいただいたからさ、やっぱ己に正直に。
これで落選でも悔いはない……ことは絶対ないけど、まぁしょうがないやね。

私の子供たちがどこまで頑張れるか分からないが、健闘を祈る。
間違っても郵送ミスで届かんということだけはするなよ！

ところで郵便局に行くと、前のおっちゃんがＡ４サイズの封筒を持ってて、ちらりと「オール讀物」の文字が見えたよ。
なんか恥ずかしくなって、自分の封筒の宛名面を体に押し付けて隠した。
見ず知らずの人やけど、おっちゃんも頑張ったんやな。お疲れ！

でも、今年から推理と一本化でしょ。
推理の方は出したことないから知らないけど、「オール讀物新人賞」の方は毎年応募総数2000篇以上だったわけで、じゃあもしかすると今年は3000篇超える？？
うわぁ……。
あ、またいじめっこ人格な私が出てきそう……。

出して来た。

何を？

小説を。

どこに？
　
小説すばる新人賞さっ！！！！！

やったぜっ。出してやったぜっ。
はぁぁぁぁ〜〜〜〜〜〜〜。疲れたっ！！！

一時期はもう無理かと諦めかけ、でもここでやめたら女がすたる！　とわけの分からん気合の入れ方をし、頭皮から悪臭放ちながらガンバリました！
初の、300枚超えっ！　くうぅぅぅぅぅ〜〜〜〜（感動を噛みしめてる）

321枚という、キレーに尻すぼみな数字で脱稿いたしました。
結果はどうあれ、とにかく長編書く！　というのが目標だったので、とりあえず達成。

最近、小説書くのが辛くって辛くって辛くってしょうがなかったんだけど、後半から、楽しさを思い出してきました。
実はプロットを、前半部分しか作ってなかったんですよね〜。でもプロットのなくなった後半、ああコイツだったらこう動くなって感じで物語が進んでいって、私自身「どうなるの、どうなるの」と思いながら書いていたので、そのせいかしら。

コイツをこういうふうに動かさなきゃとか、この辺であの伏線うまく入れ込まなきゃとか、ごちゃごちゃ考えて書いてたらダメなんだ、私の場合。
よし、もうプロットなんて作んない！　（オイ！！！！）

そうだ、昔は出だしと終わり考えただけで書いてたもんな。
しかもその時代の作品の方が、評価高いもんな。
やっぱり、自分に向かないことはするもんじゃない。
特に私のごとき感覚的人間はね。

ところで今、風邪っぴきで頭痛がします。
微熱があるようで、郵便局では斜めに傾きながら宛名書いてました。
ここ数日、床に寝ていたせいでしょう。
臥薪嘗胆の故事にならい、作品が仕上がるまでは硬い床の上に寝る！
と、決めたわけではなく、書いてるうちに床に倒れこんで寝ちまうからです。
そら、風邪ひくわなっ！

やることやったのでもう寝てしまえばいいのだが、郵便局帰りにドラックストアに寄って、先ほど風邪薬をリポＤで流し込んだせいで、変に覚醒してしまいました。
ゆえにこれを書いております。
終わった！　と実感したくて、床に散乱してた資料も片付けたぞっ。
早く寝ろよ……。風邪治せよ……。

そんな感じで体調悪いんだけどさ、「小すば」って郵送やん？
最近できた賞だと、ホームページにフォーマットがあってそれに添付してポン、で応募できたりするんだけど、そうやないやん？
フラフラ、ゼーゼー言いながら、「めんどくせぇよ〜。メール応募にしろよ〜」と文句たれつつプリントアウトして、印刷ミスとかページ数の漏れないかとか確認し、小分けにしながらパンチで穴を空け、小分けにした時にページの並びが狂ったりしてないかもう一度確認し、「あ〜しんどいってばよ〜」と、右肩を紐で縛った瞬間、
キュッ。
って、気持ちも引き締まった。

それまでただ印刷された紙の束だったものが、私の「作品」に変わった一瞬
。

なんだか、感慨深いものがありました。

さてと。目がトロトロしてきたのでそろそろ寝ます。
脳内でアメリカまで行っちゃったから、ヘロヘロなんだ。
小説の舞台が、最終的にニューヨークになっちゃうんだよね。
脳内で見た自由の女神は、ニューヨーク湾挟んでたからちっちゃかったです。

なんと一ヶ月以上も（！）放置状態だったこのブログ。
ようやく更新！
きっともう皆、こんなブログの存在を忘れきっていることであろう。
うはははは。

さて、昨日はハロウィン……でしたがそれはまぁ措いといて。
新潮社のＲ-１８文学賞の締め切りでした。

女性の、女性による、女性のための性小説、という触れ込みのこの賞。
男性の応募は禁止。
過去に一度応募したことがあるものの、デビューしていきなり官能作家の色眼鏡で見られるのは嫌だなぁと、ここ数年は敬遠していました。
でも光文社のＩさんに、「坂井さんの性描写ならそんな心配無用」とお墨付きをいただき、この賞出身の豊島ミホさんも官能ではないところで活躍してらっしゃることだし、「よっしゃ、それなら！」と張り切ったのであります。

なんせ男性がいない分、応募総数は比較的少ないはずだもんね。
ぐふふふふ。（浅ましい）

３０〜５０枚の短編だから、執筆時間的にはそんなにかからないだろうと思っていたのですが……。
書いてるうちに一人で勝手に妄想が先行して興奮しはじめる、参考になりそうなエロサイトを検索したはいいが目的を忘れて見入ってしまう。今夜のオカズみぃ〜っけ、じゃないだろう（怒）
挙句の果てにはそうだ、男の子呼び出そう。ってオイ！
進まない進まない。カタツムリの歩みよりのろい進行でありました。
官能作家さんって、大変なのね……。色眼鏡で見られるのは嫌なんて言っててすみません。思い上がってました。スゴイです、アナタたち。

やはり官能は、書くよりするほうが楽しいなぁと思ったことでありました。

７月３１日〆切だった長編小説賞、日本ラブストーリー大賞。
なんとかギリギリ〆切日に、投稿し終わった！

２８日の山村教室で、私の短編はかなり褒めていただけた。
表現上のミスを一点指摘された以外は、「この水準で書き続けていければ」と言っていただけた。
褒められるの大好き。わぁい。
と、短編のコツはだいぶ分かってきた気がする。
でも長編は、まだまだだ。

苦しい執筆だった。
自分の限界を感じて、吐きそうだった。

だけど、限界はぶち破るためにある！！
次はこんなところで立ち止まらないぞ。つまづかないぞ！！！！！！！

すっかり書くのが遅くなってしまいましたが、先月「第87回オール讀物新人賞」の発表がありました。
受賞された奥山さん、島崎さん、まことにおめでとうございます。

奥山さんの「平家蟹異聞」は、文章がとても美しかった。そのために独特の異様な世界に引き込まれて、登場人物たちと同じ空気を吸わされてしまいました。

島崎さんの「飛べないシーソー」、登場人物たちの行き場のない感が描かれているのに、窮屈な閉塞感には包まれていない。エビを食い逃げする生き生きとしたエピソード描写などがそれをなしえているのだと思った。
やはりお二方ともすごい力量でありました。

私は二年連続最終候補に残っておきながら落選という悲しい結果に終わってしまいましたが、選評を読む限り、去年よりは進歩しているようです。
今後の課題がよく分かる選評をしていただきました。

物語の「芯」を作り上げること。
これは重松清さんの表現だけども、伊集院静さんも異口同音のことを仰っていました。
きっと他の選考委員の方の選評も、「芯」の足りなさについて言っていると思う。
ああでもこれって、「山村教室」の山口講師にもいつも言われていることだ！

上手くはあるけど、作者の「どうしてもこれが言いたかった！」というものが感じられない、それを見つけなさい。
そういう揺るぎない芯を、ちゃんと持たなければ。

先月28日は山村教室の日でしたが、私の精神世界の滋養の源である山ごもりの日だったのでそちらに行きました。
そしてそこで見つけちゃった、書きたいもの。
絶対絶対、伝えたいもの。
よし、あとはそれをどう上手く表現してくかだな。
次こそは三度目の正直だ、絶対受賞してやる！！！

と、意気込んでいたのだけども、次回の募集要項を見てみたら、ら、来年の６月が締め切り？？
どうやら推理の方と一本化されてしまったようで、今年の募集はないようだ。
なんてこったぃ！！
貴重な短編の賞であることには変わりないのだが、ノンジャンルの賞になってしまった。
競争率さらに増えそう！！

でもまぁ私は私のやるべきことをコツコツやってくしかないしな。
ハードルがより高くなったんなら、それを飛び越えられる脚力を身に付ければいいだけのことだ。
強くなるぞ！！

第一回小説宝石新人賞、昨年9月末締め切りだったやつ、その一次選考を拙作が通過しました！！！！！
と、いうのを人に言われて初めて知った。
「え、あれ？？　中間発表もう出てんの？？」
という私の反応に、親切に教えてくれた方も苦笑い。

でも発表って、何次通過までの発表だったんだ？
二次までだとしたら、つまり「残念な結果」だったってことじゃないか。
その辺が気になったので今日小説宝石を買って来ました。
一次通過者までの発表だった。ホッ。

一次くらいはまぁ通るだろうさぁ〜、なんてお気楽に構えてた私だけど、応募総数1265編に対し一次通過者は88人。想像してた通過人数よりずっと少ない。
い、生き残れてよかったぁぁぁぁぁぁ！！！！

二次選考の発表は来月だってさ。
出版社も選考過程も違うから一概には言えないけど、「オール読物」の最終に残った時は二次選考までの中間発表が出る直前に「最終残りました」電話をいただいた（気がする）。記憶がちょっと曖昧だから、直後だったかもしれないけど。

てことは、来月の「小説宝石」発売前後に電話がなかったら「残念でした」っていうこと？？
う〜ん、ちょっとドキドキ。
でもその頃私、日本にいないんだよなぁ〜。
来月20日〜28日まで、エジプトに飛んで来ます！
だから「最終残りました」電話は、その前後にお願いしますね、光文社さん♪♪
もちろん、かかってきますよねぇぇぇぇぇ？？？？？？（脅迫口調です）

みなさま、明けましておめでとうございます。
てゆうか遅！！　世間じゃもう鏡開きすら終わってるぜ。遅！！
すみません、こんな不義理な私ですが、今年もよろしくお願いします。

というのも、大変なことになってたのですよ。（言い訳）
前にも書いたかと思いますが、10日締め切りの野性時代青春文学賞、それに出すために年明けからずーっとほとんど引きこもり状態でパソパソ（パソコンのキーを打つ音）しておったのです。

結局、推敲して220枚で脱稿、そして即応募。
10日、22時のことでありました。（メール応募できる賞でよかった！）
しっかし、220枚中120枚は最後の三日で書いた私。
追い詰められたらできるんじゃん、私！！
言い換えれば追い詰められなければできない私……。改善せねば。

220枚じゃまだ長編とは言えないかも知れないけど、
ずーっとずーっと100枚以上のものが書けないと思ってた私、書き上げてみて見えてきたものがありました。
長編の楽しさがちょっと、分かったかも。

やっぱり物語が長くなると、キャラクターたちとのお付き合いも長くなる。書いているうちに作者も知らなかったその子たちの一面が見えてきて、「おぉ、お前そんなところもあったのか。愛い奴愛い奴、近こう寄れ」っていう気持ちになったりします。
だからそんなはずじゃなかったのに大活躍してくれたキャラがいましたよ。そいつがいてくれたお陰で書けました。

うん、この調子だと書いていけるなぁ。
なんだか先が明るくなりました。
実家にも帰らず引きこもりしていてよかったです。

新年早々肩こりと眼精疲労に泣きながら執筆しておりましたら、教室の山口先生からの年賀状が届きました。
そこに「ガンバしよ！！」と書いてあったので、「わぁ〜カワイイ響きだなぁ〜」と思って、一人で「よし、ガンバしよ、ガンバしよ☆」と呟きながら頑張ったことであります。（そんな独り言を言い続けるくらいヤバい状況であった）
でもぶつぶつ呟きながらふと気づいた。

あれは「ガンバしよ！！」ではなく、「ガンバレよ！！」だったのではないか？？
確認してみると、「し」に限りなく近いがやはり「レ」であろう。
ですよねぇ。先生、「ガンバしよ」なんて言わないですよねぇ。
でもなんかカワイイし、ちょっと元気も出るので2007年の私は「ガンバしよ！！」と自分を励ましながら書いていきたいと思います。

さて、野性時代の結果はどうなるのであろうか？？
私にできることはもうなにもないからね、どうか健闘してきてくれよ、マイ・サン、と願うばかりです。

さて、さっそく今年の新人賞応募計画でも立てようっと。

さてと、年も押し迫ってまいりました。
今年も残すところあと１０日！
なんだかどんどん気ぜわしくなってきますね。
私は年の瀬の慌しい雰囲気が好きです。家の隅々まで磨き上げ、おせち料理を作って、３１日の夜遅くまでバタバタする。
でも除夜の鐘が鳴る頃には、一転して心静まるゆったりとした時間へとシフトする。そのメリハリが好きですね。
まぁ下手をするとそのままごろごろ、寝正月になっちゃいますけど。

さて、私はお正月は家族と過ごすと決めております。
それぞれ離れ離れに暮らしている家族ですが、新しい年の始まりに集まって、「よし、みんなそろってる」と確認するのが好きなのです。
一人暮らしをして10年になりますが、それは毎年守ってます。
でも今年（来年？）は……帰省は無理そうです。

なぜならば！
第三回野性時代青春文学大賞！ひとえにコレのせい！
ずっとこの賞は出すと、私の中で決めていたのです。だけども締め切りの日付けを勘違いしていました。まだ時間に余裕があると思っていました。でも締切日、来月１０日でした。
うふふふ、うふふふ。それまでにあと、400字詰め原稿用紙に換算して250枚ほど書かねばなりません。ふふふふ。
勘違いしてた私が悪いんだけども、くそぅ、やったるで！
メール応募ができるので、１０日の夜中まで粘れるというのがせめてもの救いか……。
ねぇ、応募予定のなかったあなたも、一緒に書き始めません？　地獄見ません？
うふふふふ♪

そうとう切羽詰ってますけど、５月にも締め切りがあるこの賞、「あ〜じゃあ今回諦めて次にしようか」とは、思えない。駄作でもいいからここで出さないと後悔しそうだから。
だから絶対間に合わす！　と宣言。ここで言っちゃったら鬼になってでも書かねばしょうがないもんね。

よく、思います。
まだプロでもなく、書くことに責任はない、特に期待もされていない、賞だって出すことを義務化されてるわけじゃない。
なのになんで正月返上の覚悟で書いてるんだろう、って。
本当にね。

でも、ダメなんだもの。書かずにいることなんてできないんだもの。だったら高みを目指したいんだもの。
どうせ私は一生、「書くこと」とつき合っていくのだろうから。
とにかく、書く！

さて、原稿の続きに戻りましょう。
まだ２０枚しか書けてないや。うふふふふ♪